O Sistema Endocanabinoide
Em 1988, os cientistas Allyn Howlerr, PhD, e William Devane, PhD, fizeram uma descoberta importante ao estudar os efeitos dos compostos da cannabis no corpo humano. Eles identificaram um sistema neurotransmissor previamente desconhecido, amplamente distribuído no cérebro e no corpo, que veio a ser conhecido como sistema endocanabinoide (SEC). Esse sistema desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do sistema nervoso central, na plasticidade sináptica e na resposta a estímulos internos e externos. Acredita-se que o SEC seja responsável por manter o equilíbrio interno do corpo, conhecido como homeostase. Isso significa que o SEC coordena uma série de atividades e funções celulares vitais, como aprendizado e memória, processamento emocional, sono, controle de temperatura, controle da dor, respostas inflamatórias e imunológicas e alimentação. Além disso, o sistema endocanabinoide está envolvido em processos neuroprotetores. O SEC é composto por receptores canabinoides (CB1 e CB2), endocanabinoides (substâncias produzidas pelo próprio corpo) e enzimas que sintetizam e degradam essas substâncias. É interessante notar que as plantas cannabis também possuem um sistema endocanabinoide, semelhantes aos que o nosso corpo produz. Os compostos mais conhecidos produzidos pela planta de cannabis são o THC (tetrahidrocanabinol) e o CBD (canabidiol). Nos mamíferos, os endocanabinoides mais conhecidos são o 2-arachidonoylglycerol (2-AG) e a arachidonoyl ethanolamide (anandamida).
O que é o SEC?
O SEC compreende uma vasta rede de sinais químicos e receptores celulares que estão distribuídos em nosso corpo. No cérebro se encontram uma grande quantidade de receptores CB1, que são mais numerosos do que muitos outros tipos de receptores no cérebro. Eles atuam como guardas de trânsito para controlar os níveis e a atividade da maioria dos outros neurotransmissores. O SEC regula as atividades fisiológicas por meio de feedback imediato, aumentando ou diminuindo a atividade do sistema que precisa ser ajustado, seja fome, imunidade, temperatura ou estado de alerta.
O SEC consiste em três componentes principais: os endocanabinoides, os receptores de canabinoides e as enzimas responsáveis pela síntese e degradação dos endocanabinoides.
Para estimular esses receptores, nossos corpos produzem moléculas chamadas endocanabinoides, que têm uma semelhança estrutural com moléculas encontradas na planta de cannabis. Os endocanabinoides são substâncias químicas produzidas pelo próprio corpo, chamadas de endocanabinoides endógenos. Os dois principais endocanabinoides conhecidos são a anandamida e o 2-araquidonilglicerol (2-AG). Esses compostos são produzidos sob demanda em resposta a certos estímulos fisiológicos.
Os receptores de canabinoides estão localizados em toda parte do corpo, mas são mais abundantes no cérebro e no sistema nervoso central. Os dois principais tipos de receptores de canabinoides são o CB1 e o CB2. O CB1 é encontrado principalmente no cérebro, mas também está presente em outros tecidos, como o sistema nervoso periférico, órgãos e tecidos periféricos. O CB2 é mais prevalente no sistema imunológico e em células relacionadas à resposta imune.
As enzimas responsáveis pela síntese e degradação dos endocanabinoides são a enzima N-acylphosphatidylethanolamine-hidrolase (NAPE-PLD), que está envolvida na síntese da anandamida, e a enzima monoacilglicerol lipase (MAGL), que está envolvida na degradação do 2-AG.
Os canabinoides encontrados na planta de cannabis, como o THC (tetrahidrocanabinol) e o CBD (canabidiol) e outros fitocanabinoides, interagem com o sistema endocanabinoide, afetando a função dos receptores de canabinoides e influenciando várias respostas fisiológicas. No entanto, é importante destacar que o sistema endocanabinoide não se limita à cannabis, uma vez que os endocanabinoides são produzidos naturalmente pelo corpo. Atividade física, alimentação adequada e óleos essenciais, por exemplo, podem estimular a produção de endocanabinoides e melhorar o funcionamento do SEC.
Atividade física e o sistema endocanabinoide
A “euforia do corredor” é uma sensação experimentada durante e após exercícios de resistência. Evidências recentes sugerem que a euforia do corredor depende da liberação de endocanabinoides durante o exercício e que a atividade física pode desempenhar um papel fundamental na melhoria e funcionamento adequado do sistema endocanabinoide (SEC). Isso ocorre como parte de uma resposta adaptativa do organismo ao estresse físico, e esses endocanabinoides podem interagir com os receptores do SEC para regular várias funções fisiológicas. Existem estudos que apontam que o exercício físico pode beneficiar o SEC em aspectos tais como:
Regulação do humor e bem-estar: A prática regular de exercícios físicos tem sido associada a melhorias no humor e bem-estar geral. Esses efeitos positivos estão relacionados, em parte, à ativação do SEC. A interação dos endocanabinoides com os receptores CB1 no cérebro pode ajudar a regular a neurotransmissão e melhorar o equilíbrio químico associado ao humor.
Redução da dor: O exercício físico pode estimular a produção de endocanabinoides, que podem desempenhar um papel na redução da sensibilidade à dor. Os endocanabinoides podem modular a transmissão de sinais de dor nas vias neurais, aliviando a sensação de dor.
Controle do apetite e regulação do metabolismo: O SEC desempenha um papel importante na regulação do apetite, controle do metabolismo e equilíbrio energético. O exercício físico pode influenciar positivamente esses aspectos ao promover o equilíbrio adequado do SEC. Além disso, a prática regular de exercícios pode ajudar a manter um peso saudável, o que por sua vez tem um impacto positivo no funcionamento do SEC.
Melhoria da função cognitiva: O SEC está envolvido na regulação de processos cognitivos, como aprendizado e memória. Estudos têm demonstrado que o exercício físico regular pode melhorar a função cognitiva, e isso pode ser atribuído, em parte, à influência do exercício no SEC.
Em resumo, a atividade física regular pode melhorar o funcionamento do sistema endocanabinoide de várias maneiras. Esses efeitos incluem aumento na produção de endocanabinoides, regulação do humor, redução da dor, controle do apetite e metabolismo, além da melhoria da função cognitiva. Portanto, incorporar exercícios físicos em sua rotina pode ajudar a promover um sistema endocanabinoide saudável e equilibrado.
Alimentação e o sistema endocanabinoide
Uma alimentação saudável desempenha um papel crucial na manutenção do equilíbrio do sistema endocanabinoide (SEC). Através da ingestão de nutrientes adequados, como ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes e sementes de chia, é possível promover a produção de endocanabinoides saudáveis pelo corpo. Esses endocanabinoides desempenham um papel fundamental no controle do apetite, regulação do metabolismo e manutenção do peso corporal adequado. Além disso, uma dieta rica em antioxidantes provenientes de frutas, legumes e vegetais coloridos pode ajudar a reduzir a inflamação, protegendo o sistema nervoso e contribuindo para o funcionamento adequado do SEC. É importante destacar que uma alimentação equilibrada e variada, aliada a hábitos de vida saudáveis, como a prática regular de atividade física, são essenciais para promover o bom funcionamento do SEC e, consequentemente, a saúde geral do organismo.
Óleos essenciais e o sistema endocanabinoide
Como já mencionamos, o sistema endocanabinoide é um sistema complexo presente no corpo humano, composto por receptores de canabinoides, endocanabinoides (substâncias químicas produzidas pelo corpo) e enzimas responsáveis pela síntese e degradação dessas substâncias. Ele desempenha um papel crucial na regulação de várias funções fisiológicas, incluindo o humor, o sono, a memória, o apetite, a resposta imune e a dor.
Os canabinoides são compostos químicos que interagem com os receptores do sistema endocanabinoide. Embora a cannabis seja a fonte mais conhecida de canabinoides, como o THC (tetra-hidrocanabinol) e o CBD (cannabidiol), também existem outras fontes naturais de canabinoides, como alguns óleos essenciais.
Os óleos essenciais são substâncias altamente concentradas extraídas de plantas aromáticas. Eles contêm uma variedade de compostos químicos, incluindo terpenos, que são responsáveis pelos aromas característicos das plantas. Alguns desses terpenos têm a capacidade de interagir com os receptores do SEC, influenciando sua atividade.
Por exemplo, o beta-cariofileno é um terpeno encontrado em óleos essenciais de plantas como cravo, alecrim e pimenta-preta. Ele tem afinidade pelo receptor CB2 do sistema endocanabinoide e pode atuar como um modulador desse receptor, desencadeando uma resposta anti-inflamatória. Outros terpenos, como o linalol encontrado na lavanda, e o limoneno encontrado em cítricos, também demonstraram interagir com o sistema endocanabinoide.
Este estudo investigou o envolvimento do sistema endocanabinoide no efeito analgésico produzido pela inalação do óleo essencial de Cedrus atlantica (CaEO) em um modelo de dor pós-operatória. Os resultados mostraram que a inalação do CaEO induziu um efeito analgésico significativo. Foram realizadas abordagens para avaliar o envolvimento do sistema endocanabinoide, incluindo a administração de antagonistas dos receptores CB1 e CB2 em diferentes locais, bem como o uso de inibidores da degradação de endocanabinoides. Os resultados indicaram que o efeito analgésico do CaEO foi prevenido pelo tratamento com antagonistas dos receptores CB1 e CB2 e que a duração do efeito analgésico aumentou quando foram utilizados inibidores da degradação de endocanabinoides. Isso sugere que a ativação do sistema endocanabinoide está envolvida no efeito analgésico da inalação do CaEO em um modelo pré-clínico de dor pós-operatória. Os resultados deste estudo destacam o potencial do CaEO como uma nova alternativa para o tratamento da dor em ambiente clínico.
No entanto, é importante destacar que a interação entre os óleos essenciais e o SEC ainda é um campo de pesquisa em desenvolvimento e mais estudos são necessários para compreender essa relação. Além disso, os efeitos podem variar dependendo da composição do óleo essencial, da via de administração e da concentração utilizada.
Portanto, embora os óleos essenciais possam conter compostos que interagem com o SEC, é necessário realizar mais pesquisas para determinar seus efeitos específicos e como eles podem ser utilizados terapeuticamente. Sempre é importante consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer novo tratamento ou utilizar produtos que afetem o SEC.
Algumas Considerações
Em conclusão, há uma crescente evidência de que o sistema endocanabinoide desempenha um papel importante na saude e no bem estar. Os canabinoides encontrados na planta de cannabis, interagem com o sistema endocanabinoide e influenciam várias respostas fisiológicas contibuindo com a saúde e o bem estar. Contudo, os endocanabinoides podem ser produzidos naturalmente pelo corpo por meio de atividade física, alimentação adequada e óleos essenciais, por exemplo. Estas descobertas abrem o caminho para abordagens terapêuticas inovadoras, integrativas e promissoras no tratamento de doenças e condições relacionadas à disfunção do sistema endocanabinoide. No entanto, é importante ressaltar que mais pesquisas são necessárias para compreender completamente os mecanismos subjacentes e explorar todo o potencial dessa relação sinérgica entre cannabis, alimentação, atividade física e sistema endocanabinoide.
Referências:
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